노란고양이와 <어린왕자>의 여우, 관계에 대해서.

새끼 밴줄 알고, 불쌍해서... 밥을 챙겨주기 시작한 노란고양이..
거의 6개월이 되니..
서로에게 길들여 졌다.

경계심이 너무 강해서..
4 개월 동안, 내가 밥을 놓아두고 한참을 가고 나면 밥을 먹던 녀석이..
몇 일전.. 기증받은 통조림을 주고 난 뒤로 부터..
이상한 소리를 내면서 달려든다. (물론 스킨쉽을 허용하진 않는다)

문득.. 나는 <어린왕자>의 여우를 떠올렸다.
여우가 말한 '길들여진다', '관계를 맺는다'는 의미가 이와 같다고 느껴졌다.

정해진 시간에 가야 한다. 일이 있어서.. 점심시간이 끝날 때 부랴부랴 가면.. 고양이가 없을 경우가 많았다.

신호를 주어야 한다. 밥이 든 플라스틱 통을 흔들어 찰박거리는 소리를 내면, 숨어 있던 곳에서 머리를 내밀고 내 얼굴을 확인한다.

일정한 거리를 두고, 아무 말하지 않고, 그냥 밥만 주어야 한다.

저 노랑고양이는 내게.. 의무감, 책임감을 느끼게 만들었고.. 내겐.. 저 노란 고양이를 볼 때마다.. 어린왕자의 여우를 떠올리게 되었으니.. '의미 부여'란.. 가치가 생겨났다.  챗바퀴 같은 단조로운 일상에.. 색채를 부여하게 되었다...
..
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<어린왕자>를 떠올리며..
요즘.. 나이가 들면서.. 무관심해지는 인간관계에 대해서.. 다시 생각해 보게 된다.

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<어린 왕자> 의 일부분이다...

여우가 나타난 것은 바로 그때였다.


"안녕." 여우가 말했다.


"안녕." 어린 왕자가 얌전히 대답하고 몸을 돌렸으나 아무것도 보이지 않았다.


"난 여기 사과나무 밑에 있어." 좀 전의 그 목소리가 말했다.


"넌 누구지? 넌 참 예쁘구나." 어린 왕자가 말했다.


"난 여우야." 여우는 말했다.


"이라 와서 나하고 놀자. 난 아주 슬프단다." 어린 왕자가 제의했다.


"난 너하고 놀 수 없어. 나는 길들어져 있지 않거든." 여우가 말했다.


"아! 미안해." 어린 왕자가 말했다.


그러나 잠깐 생각해 본 후에 어린 왕자는 다시 말했다.


"길들여진다는 게 뭐지?"


"너는 여기 사는 애가 아니구나. 넌 무얼 찾고 있니?" 여우가 물었다.


"난 사람을 찾고 있어." 어린 왕자가 말했다. "길들인다는 게 뭐지?"


"사람들은 소총을 가지고 있고 사냥을 하지. 그게 참 곤란한 일이야. 그들은 병아리들도 길러. 그것이 그들의 유일한 낙이야. 너 병아리를 찾니?" 여우가 물었다.


"아니야. 난 친구들을 찾고 있어. 길들인다는 게 뭐지?" 어린 왕자가 말했다.


"그건 너무 잘 잊혀지고 있는 거지. 그건 '관계를 맺는다'는 뜻이야." 여우가 말했다.


"관계를 맺는다고?"


"그래." 여우가 말했다. "넌 아직은 나에겐 수많은 다른 소년들과 다를 바 없는 한 소년에 지나지 않아. 그래서 난 너를 필요로 하지 않고. 너 역시 마찬가지 일거야. 난 너에겐 수많은 다른 여우와 똑같은 한 마리 여우에 지나지 않아. 하지만 네가 나를 길들인다면 나는 너에겐 이 세상에 오직 하나밖에 없는 존재가 될 거야."


"무슨 말인지 조금 이해가 가." 어린 왕자가 말했다. "꽃 한 송이가 있는데...... 그 꽃이 나를 길들인 걸꺼야......"





"그럴지도 모르지." 여우가 말했다. "지구에는 온갖 것들이 다 있으니까......"


"아, 아니야! 그건 지구에서가 아니야." 어린 왕자가 말했다.


여우는 몹시 궁금한 눈치였다.


"그럼 다른 별에서?"


"그래."


"그 별에도 사냥꾼들이 있니?"


"아니 없어."


"그거 참 이상하군! 그럼 병아리는?"


"없어."


"이 세상엔 완전한 데라곤 없군." 여유는 한숨을 내쉬었다.


그러나 여우는 하던 이야기로 다시 말머리를 돌렸다.


"내 생활은 너무 단조롭단다. 나는 병아리를 쫓고 사람들은 나를 쫓지. 병아리들은 모두 똑같고 사람들도 모두 똑같아. 그래서 난 좀 심심해. 하지만 네가 나를 길들인다면 내 생활은 환하게 밝아질 꺼야. 다른 모든 발자국 소리와 구별되는 발자국 소리를 나는 알게 되겠지. 다른 발자국 소리들은 나를 땅 밑으로 기어 들어가게 만들 테지만 너의 발자국 소리는 땅 밑 굴에서 음악소리처럼 나를 밖으로 불러낼 꺼야! 그리고 저길 봐! 저기 밀밭이 보이지! 난 빵은 먹지 않아. 밀은 내겐 아무 소용이 없는 거야. 밀밭은 나에게 아무것도 생각나게 하지 않아. 그건 서글픈 일이지! 그런데 너는 금빛 머리칼을 가졌어. 그러니 네가 나를 길들인다면 정말 근사할 거야! 밀은 금빛이니까 나에게 너를 생각나게 할거거든. 그럼 난 밀밭 사이를 스치는 바람 소리를 사랑하게 될 거야......"


여우는 입을 다물고 어린 왕자를 오랫동안 쳐다보더니


"부탁이야...... 나를 길들여 줘!" 하고 말했다.


"그래, 나도 그러고 싶어. 하지만 내겐 시간이 많지 않아. 친구들을 찾아내야 하고 알아볼 일도 많아." 어린 왕자는 대답했다.


"우린 우리가 길들이는 것만을 알 수 있는 거란다." 여우가 말했다. "사람들은 이제 아무것도 알 시간이 없어졌어. 그들은 가게에서 이미 만들어져 있는 것들을 사거든. 그런데 친구를 파는 가게는 없으니까 사람들은 이제 친구가 없는 거지. 친구를 가지고 싶다면 나를 길들이렴."


"그럼 어떻게 해야 하는 거지?" 어린 왕자가 물었다.


"참을성이 있어야 해." 여우가 대답했다. "우선 내게서 좀 멀어져서 이렇게 풀숲에 앉아 있어. 난 너를 곁눈질해 볼 꺼야. 넌 아무 말도 하지 말아. 말은 오해의 근원이지. 날마다 넌 조금씩 더 가까이 다가앉을 수 있게 될 거야......"




다음 날 어린 왕자는 다시 그리로 갔다.


"언제나 같은 시각에 오는 게 더 좋을 거야." 여우가 말했다. "이를테면, 네가 오후 네 시에 온다면 난 세시부터 행복해지기 시작할거야. 시간이 흐를수록 난 점점 더 행복해지겠지. 네 시에는 흥분해서 안절부절 못할 거야. 그래서 행복이 얼마나 값진 것인가 알게 되겠지! 아무 때나 오면 몇 시에 마음을 곱게 단장을 해야 하는지 모르잖아. 올바른 의식이 필요하거든."


"의식이 뭐야?" 어린 왕자가 물었다.


"그것도 너무 자주 잊혀지는 거야. 그건 어느 하루를 다른 날들과 다르게 만들고, 어느 한 시간을 다른 시간들과 다르게 만드는 거지. 예를 들면 내가 아는 사냥꾼들에게도 의식이 있어. 그들은 목요일이면 마을의 처녀들과 춤을 추지. 그래서 목요일은 내게 있어 신나는 날이지! 난 포도밭까지 산보를 가고, 사냥꾼들이 아무 때나 춤을 추면, 하루하루가 모두 똑같이 되어 버리잖아. 그럼 난 하루도 휴가가 없게 될 거고......" 여우가 말했다.


그래서 어린 왕자는 여우를 길들였다. 출발의 시간이 다가왔을 때 여우는 말했다.


"아아! 난 울 것만 같아."


"그건 네 잘못이야. 나는 너의 마음을 아프게 하고 싶지 않았어. 하지만 내가 널 길들여 주길 네가 원했잖아......" 어린 왕자가 말했다.


"그건 그래." 여우가 말했다.


"그런데 넌 울려고 그러잖아!" 어린 왕자가 말했다.


"그래, 정말 그래." 여우가 말했다.


"그러니 넌 이익 본 게 아무것도 없잖아!"


"이익 본 게 있지. 밀밭의 색깔 때문에 말야." 여우가 말했다. 잠시 후 그가 다시 말을 이었다.


"장미꽃들을 다시 가서 봐. 너는 너의 장미꽃이 이 세상에 오직 하나뿐이라는 걸 깨닫게 될 거야. 그리고 내게 돌아와서 작별 인사를 해줘. 그러면 내가 네게 한 가지 비밀을 선물할게."


어린 왕자는 장미꽃을 보러갔다.


"너희들은 나의 장미와 조금도 닮지 않았어. 너희들은 아직 아무것도 아니야." 그들에게 그는 말했다. "아무도 너희들을 길들이지 않았고 너희들 역시 아무도 길들이지 않았어. 너희들은 예전의 내 여우와 같아. 그는 수많은 다른 여우들과 똑같은 여우일 뿐이었어. 하지만 내가 그를 친구로 만들었기 때문에 그는 이제 이 세상에 단 하나뿐인 여우야."


그러자 장미꽃들은 굉장히 당황했다.


"너희들은 아름답지만 텅 비어있어." 그가 계속 말을 했다. "누가 너희들을 위해서 죽을 수 없을 테니까. 물론 나의 꽃은 지나가는 행인에겐 너희들과 똑같이 생긴 것으로 보이겠지. 하지만 그 꽃 한 송이가 내게는 너희들 모두보다도 더 중요해. 내가 그에게 물을 주었지 때문이지. 유리 덮개로 보호해 준 것도 꽃이기 때문이야. 내가 벌레를 잡아 준 것(나비 때문에 두 세 마리 남겨둔 것말고)도 그 꽃이기 때문이야. 불평을 하거나 자랑을 늘어놓는 것도, 때로는 말없이 침묵을 지키는 것도 귀기울여 들어준 꽃이기 때문이지. 그건 내 장미꽃이기 때문이야."


그리고 그는 여우에게 돌아갔다.


"잘 있어." 어린 왕자가 말했다.


"잘 가." 여우가 말했다. "내 비밀은 이런 거야. 아주 간단해. 오로지 마음으로만 보아야 잘 보인다는 거야. 가장 중요한 건 눈에 보이지 않는단다."


"가장 중요한 건 눈에 보이지 않는단다." 잘 기억하기 위해서 어린 왕자가 되뇌었다.


"네 장미꽃을 그토록 소중하게 만드는 건 그 꽃을 위해 네가 소비한 그 시간이란다."


"......내가 내 장미꽃을 위해 소비한 시간이란다......" 잘 기억하기 위해 어린 왕자가 따라 말했다.


"사람들은 이런 진리를 잊어버렸어. 하지만 넌 그것을 잊어선 안 돼. 네가 길들인 것에 언제까지나 책임이 있어. 넌 네 장미에 대한 책임이 있어......"


"나는 장미에 대해 책임이 있어......" 잘 기억하기 위해 어린 왕자는 되뇌었다.